Store rovdyr er både fascinerende og kontroversielle. Men hvordan finner forskere ut hvor mange ulv, bjørn og jerv som finnes, og hvor de holder til, når de nesten aldri blir sett?
Store rovdyr som ulv, brunbjørn og jerv er nøkkelarter i naturen. De påvirker byttedyr, vegetasjon og hele økosystemet. Samtidig er de blant de mest omdiskuterte dyrene i norsk naturforvaltning. Hvor mange skal vi ha? Hvor skal de leve? Og de skaper sterke følelser. Spørsmålene skaper sterke meninger i politikk og lokalsamfunn.
Hvor mange er det egentlig?
Før vi kan diskutere forvaltning, må vi vite hvor mange dyr det faktisk er. Det er ikke lett. Rovdyr er sky og lever i store områder. Direkte telling er umulig.
– Vi kan ikke bare gå ut og telle ulv og bjørn. Vi bruker statistikk og genetikk for å estimere bestandsstørrelser og utbredelse, sier professor Richard Bischof ved NMBU – Norges miljø- og biovitenskapelige universitet.
I en ny animasjonsvideo fra NMBU får du se hvordan forskere og viltforvaltere i Norge og Sverige bruker sporbaserte metoder: DNA fra hår, avføring og urin i naturen, for å kartlegge rovdyrbestandene.
DNA avslører dyrenes liv
– Måten dataene blir samlet inn er resultatet av et vellykket samarbeid mellom forvaltning og befolkningen i Norge og Sverige, sier Bischof.
– Både mengden prøver som samles inn, og størrelsen på områdene som kartlegges er imponerende.
Prøvene analyseres i laboratoriet og kombineres med statistiske modeller for å lage detaljerte tetthetskart. DNA forteller hvem dyret er. Forskerne bruker modellene til å beregne hvor mange individer som finnes i et område, og hvor de beveger seg.
Hvorfor er dette viktig?
Fordi kunnskapsbasert forvaltning er avgjørende i en tid med sterke meninger om rovdyr. Videoen forklarer:
- Hvorfor bestandsovervåking og -analyse er viktig
- Hvordan DNA gir unik informasjon
- Hvorfor telling ikke er nok – og hvordan estimering fungerer
- De nyeste bestandsestimatene for ulv i Norge og Sverige
Vite mer? Du finner ressurser og mer informasjon om hvordan moderne rovdyrkartlegging foregår her: www.nmbu.no/forskning/rovdyrkartlegging.