Verdens matfat trues av klimaendringer og konflikter

Det var en alvorsfull og viktig samfunnsdebatt om matsikkerhet som ble reist da USAs spesialutsending for global matsikkerhet gjestet NMBU. Cary Fowler er tidligere NMBU-professor og holdt et gjesteforedrag ved universitetet. Tematikken var krig, klima og mat.

 – Klimaendringer endrer også alt for jordbruket, poengterte en engasjert Fowler under mandagens foredrag på NMBU.

 Jordkvaliteten forringes

Den tidligere NMBU-professoren pekte på at prognoser for framtidig matproduksjon ikke tar tilstrekkelig hensyn til påvirkning fra klimaendringer.

 – Hvis vi ikke tilpasser landbruksplantene våre til klimaendringer, vil vi ikke kunne møte etterspørselen.

 Han pekte videre på nødvendigheten av tiltak både over og under bakken. Forringet jord uten næring gir ikke grunnlag for matproduksjon. Uten planter blir det heller ikke ny næring for jorda.

 – Matproduksjonen rammes av temperaturstigninger. Erosjon vil øke. Der er ikke noe liv uten god jord. 

 Fowler er urolig over at avlinger blir dårligere og at matproduksjonen rammes av eksempelvis tørke eller flom.  Og det er heller ikke slik at klimaendringene uten videre vil legge til rette for at det kan bli økt matproduksjon i nord, og dermed erstatte tapt matproduksjon i sør.

 UD vil ha samarbeid

Til stede var også spesialutsending for matsikkerhet og klimaendringer Lise Albrechtsen fra Utenriksdepartementet (Norge) UD. Albrechtsen la vekt på at Norges utviklingspolitikk skal være kunnskapsbasert og priste samarbeidet med NMBUs fagmiljøer.

 – Jeg inviterer Ruth til å gi oss en brief, sa Albrechtsen som en direkte respons på at NMBUs professor Ruth Haug kom med innspill fra salen blant annet om at bønder i enkelte områder i Afrika ikke har råd til å beholde jordene sine.

NMBUs fagkompetanse viktig

I den nye strategien til NMBU er det lagt vekt på at universitetet skal bidra til å sikre framtidens livsgrunnlag. I sin velkomsthilsen til Cary Fowler orienterte rektor Curt Rice om at universitetets mange ansatte og studenter er svært opptatt av klimaendringer og hvordan det påvirker alt liv på jorden.

  – Vi ser også at krig gir matmangel noen steder og økonomisk vekst andre steder. Det er et etisk dilemma sa Rice.

 Han la også vekt på at fagkunnskapen og historien som NMBU har gjør at NMBU har en mulighet til å være en viktig bidragsyter for en mer bærekraftig fremtid og en bedre matsikkerhet.   

 Hva kan et universitet gjøre?

Instituttleder ved Jennifer Joy West ved Noragric trakk frem en rekke måter et universitet og forskning kan bidra til mer bærekraftige matsystemer. Blant annet viste hun til at det er behov for uavhengig og kritisk forskning på landbruk og utviklingspraksis og politikk.  Hun forklarte også at god innsikt i småbønders ulike behov og muligheter er viktig. Hun la også vekt på at forskningsbasert undervisning over landegrensene og økt institusjonssamarbeid med universiteter i sør vil være en fornuftig tilnærming.

 Glad for å være på NMBU

Selv om Cary Fowler er USAs spesialutsending for global matsikkerhet, har han sterke bånd til universitetet hvor han tidligere har jobbet.

– Det er godt å være blant kjente igjen. Takk for at jeg fikk komme til NMBU, sa Fowler.