Den 20. mai 2025 samlet NMBU forskere, studenter og samfunnsaktører til et inspirerende avslutningsseminar for TOWARDS, universitetets bærekraftsarena for bærekraftige byer og lokalsamfunn. Etter fire år med tverrfaglig utforsking og samarbeid ble dagen en feiring, men også et viktig kunnskapsverksted for veien videre.
Seminaret viste bredden og dybden i TOWARDS: Fra økonomiske perspektiver på natur, til grønn rettferdighet, sosial inkludering og naturbaserte løsninger i praksis. Vi fikk høre engasjerende innlegg fra både forskere og studenter, vi fikk en omvisning i landskapslaboratoriet, se filmen «Climate resilient development: a musical and scientific journey», og ikke minst delta i samtaler som viser veien fremover.
Hva fant vi ut?
Dagen ga tydelige signaler om hva som må til for komme fremover i bærekraftig samfunnsutvikling. Her er noen av innsiktene fra verkstedet som fant sted under seminaret:
- Tverrfaglig samarbeid nytter: Når ulike fag og aktører møtes rundt felles mål, oppstår nye ideer og muligheter, og siloer brytes ned.
- Bærekraft er sosialt: Grønt areal, helse og rettferdighet må tenkes sammen. Inkludering er avgjørende for gjennomføring.
- Gapet mellom kunnskap og handling er fortsatt stort: Vi må finne bedre måter å oversette forskning til praksis.
- Komplekse problemer er en utfordring vi må møte sammen, der det er viktig med tverrfaglig og lokal forankring og med rom for eksperimentering.
I verkstedet diskuterte deltakerne også hvordan NMBU kan bli en sterkere partner i samfunnets bærekraftsarbeid. Forslagene var konkrete: Mer synlig forskning, tettere samarbeid med kommuner og fylker, tverrfaglige EVU-kurs og støtte til skoler og lærere. Det handler om å skape arenaer der kunnskap omsettes til handling, sammen.
Diskusjonen fortsatte i en panelsamtale ledet av professor Ståle Navrud fra Handleshøyskolen. Under samtalen ble det løftet frem at bærekraft må være et styrende premiss, og at de viktigste ressursene i omstillingsarbeidet er mennesker, ikke bare teknologi.
Det ble etterlyst mer samarbeid mellom forskningsmiljøer og offentlig forvaltning, og behovet for å demokratisere rom og engasjement ble fremhevet.
Hva skjer nå?
TOWARDS avsluttes, men innsikten og nettverkene lever videre. Flere av initiativene fra arenaen er allerede i gang i nye prosjekter, kurs og samarbeid. Noen eksempler på dette er Senter for KlimaRobust Endring (KRED), utviklingen av et honors-programmet i bærekraft, og en database for bærekraftige plantevalg (plantevalg.no).
"Klimaendringer handler ikke bare om tall, det handler om folk."
TOWARDS har vært en påminnelse om at veien mot bærekraftig utvikling ikke bare handler om utvikling av ny teknologi, og som én av deltakerne uttrykte det - Klimaendringer handler ikke bare om tall, det handler om folk.