Om prosjektet

Vi vil undersøke effekter på atferd, kutrafikk, preferanser hos ku og kalv, samt produktivitet og helse hos ku og kalv.

I Connections-prosjektet skal vi utforske hvordan det å la ku og kalv være sammen over lengre tid etter kalving, i stedet for å skille dem kort tid etter fødsel, kan gjennomføres i praksis på melkegårder. Praksisen med å holde ku og kalv sammen over lengre tid blir stadig mer populær i Norge, men bønder trenger mer informasjon om praktiske løsninger.

I de første dagene etter kalving utvikler kua sin respons overfor kalven, noe som senere blir til en sterk tilknytning som er vanskelig å bryte. Dette fører til stress når ku og kalv skilles etter å ha vært sammen.

I prosjektet skal vi teste om den grunnleggende morsresponsen er tilstrekkelig for at kua skal ta vare på kalven, samtidig som den senere adskillelsen blir enklere for begge parter. Vi vil undersøke om kyrne og kalvene fortsatt har en sterk preferanse for hverandre fremfor andre individer, og se om kuene tar vare på kalvene som en gruppe i stedet for som enkeltindivider.

Vi vil også undersøke hvor mye tid kyrne velger å tilbringe borte fra kalvene når de får mulighet til det, og om kyr med svakere tilknytning til kalven er lettere å melke. Vi vil kontinuerlig overvåke helsen til både kuer og kalver, kalvenes vekst og hormonkonsentrasjoner. Dette vil gi oss mer informasjon om hvordan fremtidens melkegårder kan bli bygget for å muliggjøre ku-kalvsamvær i stor og liten skala.

Deltakere

NMBU deltaker

Eksterne deltakere

Emma Ternman, Nord Universitet
Oleksiy Guzhva, Swedish University of Agricultural Sciences (SLU)