Etiopia, spesielt Tigray-regionen, har vært utsatt for avskoging og påfølgende landforringelse i over 3000 år. I et forsøk på å snu dette har mange tiltak blitt iverksatt i regionen siden 1980-tallet. Ett typisk tiltak har vært rehabilitering av degradert beitemark ved hjelp av inngjerding. Naturlig foryngelse har da vært en del av rehabiliteringen.

For tiden dekker slike inngjerdete områder omtrent 16 % (1,2 millioner ha) av regionens landareal. Omtrent 200 000 ha med gjenværende naturskog i regionen er også under beskyttelse som regionale statlige prioriterte områder. Både de restaurerte og gjenværende skogene er imidlertid under konstant press fra den raskt økende befolkningen rundt og den påfølgende økende etterspørselen etter skog og skogprodukter, spesielt ved til brensel.

På den andre siden har den global etterspørselen etter bevaring av tropiske skoger økt på grunn av fremveksten av det økonomiske insentivbaserte politikktiltaket for klimaendringer kjent som REDD+ (Reducing Emissions from Deforestation and Degradation plus enhancing carbon stocks, sustainable management og bevaring av skog).

Etiopias regjering anerkjenner det presserende behovet for bærekraftige skogforvaltningsstrategier for å opprettholde de eksisterende skogene samtidig som de oppfyller den lokale etterspørselen etter skogprodukter og tjenester. Den nasjonale og regionale innsatsen for å løse dette problemet er imidlertid begrenset av mangelen på nødvendige verktøy for å fatte beslutninger, samt data for skogforvaltning. Dette skyldes i hovedsak mangel på eksperter innen skogbruk.

Etiopia er et utviklingsland hvor dekningen for høyere utdanning generelt, og skogbruk spesielt, fortsatt er svært lav og hvor det er store forskjeller mellom kjønnene. For eksempel er 51 % av mennene og 66 % av kvinnene analfabeter, og denne andelen øker når det gjelder høyere utdanning der kun 6,7 % av kandidatene er kvinner. Regjeringen har innført politikk og strukturer for å redusere dette gapet.

De er imidlertid langt fra effektive da andelen kvinnelige studenter som faller fra underveis i studiene utgjør 70 % av det totale frafallet. Noen av årsakene til disse høye tallene skyldes mangel på faglig grunnlag, mangel på kvinnelige lærere som rollemodeller, mangel på selvsikkerhetstrening, mangel på hensiktsmessig veiledning og rådgivning.

Mangelen på en sterk faglig bakgrunn har mye å gjøre med kulturen knyttet til arbeidsdeling i husholdningene, manglende sosial selvhevdelse hos kvinner, og mangel på selvstendig tenkning og handling. Tiltak for å bøte på dette inkluderer veiledninger, trening i selvsikkerhet, profilering av rollemodeller for videreutdanning av kvinner på master-, doktorgrads- og postdoktornivå.

Hovedmålet er å styrke utdanning og forskning innen skogbruk ved Mekelle University (MU) for å styrke bærekraftig bruk av regionens skogressurser gjennom de lokale samfunnene.

Konkret skal vi gjøre følgende:

• Utvikle pensum for MSc-programmer
• Utvikle pensum for et ph.d.-program
• Lansere nye MSc-program
• Forbedre undervisning- og forskningskapasitet ved MU ved å oppdatere stabens kompetanse
• Redusere kjønnsforskjeller ved å bidra til kapasitetsbygging hos kvinner
• Bidra med verktøy som støtter beslutningstakere innen skogforvaltning (policy makers og skogforvaltere)

Utdanning

• 3 ph.d.-kandidater har fullført sine studier (hvorav 1 kvinne)
• 3 postdoktorkandidater har fullført sine studier (hvorav 1 kvinne)

Ph.d.-emner:

• Data, models, and insights for informed decision-making in the management of exclosures in Tigray, northern Ethiopia (https://www.nmbu.no/en/faculty/mina/news/node/36203)
• Socioeconomics and governance of exclosures in Tigray, Northern Ethiopia (https://www.nmbu.no/en/faculty/mina/news/node/36221)
• An ecological and socio-economical study of a locally endangered tree species, Olea europaea subsp. cuspidata, in a dry Afromontane forest (https://www.nmbu.no/en/faculty/mina/news/node/36263)

Postdoktor-emner

• Use and value of the wild food resources from protected forests (Sarah Tewolde-Berhan)
• Socioeconomics of protected forest management (Nigussie Abadi)
• Soil biodiversity and carbon storage in exclosures, church forests and dry Afromontane forest landscapes of Northern Ethiopia (Emiru Birhane)

MSc-programmer

• Two curricula developed for the following two MSc programs
  • Agroforestry and land Rehabilitation
  • Green Development  and carbon Management
• The two MSc. Programs are lounched and 3rd batch students are enrolled
  

A curriculum for a PhD program on Dryland Ecology and Resource Management developed and national review workshop held

A training in research proposal and research paper writing given to 34 female academic staff of MU 

From PhD studies:

Gebregziabher D. & Soltani A. 2019. Exclosures in people’s minds: perceptions and attitudes in the Tigray region, Ethiopia. Forest Policy and Economics, 101: 1-14.  DOI: https://doi.org/10.1016/j.forpol.2019.01.012 

Ubuy M.H., Eid T., Bollandsås O.M. & Birhane E. 2018. Aboveground biomass models for trees and shrubs of exclosures in the drylands of Tigray, northern Ethiopia. Journal of Arid Environments, 156 9-18. DOI: 10.1016/j.jaridenv.2018.05.007 

Ubuy M.H., Eid T. & Bollandsås O.M. 2018. Variation in wood basic density within and between tree species and site conditions of exclosures in Tigray, northern Ethiopia. Trees, 32: 967. DOI: https://doi.org/10.1007/s00468-018-1689-9

Wegasie M.O., Hofstad O., Klanderud K., Eldegard K. & Tewolde-Berhan S. 2018. Illegal Harvesting of Locally Endangered Olea europaea Subsp. cuspidata (Wall. ex G. Don) Cif. and Its Causes in Hugumburda Forest, Northern Ethiopia. Forests, 9 (8), 498. DOI: https://doi.org/10.3390/f9080498 

Wegasie M.O., Eldegard K., Klanderud K., Tewolde-Berhan S. & Gidey K. 2018. Locally endangered tree species in a dry montane forest are enhanced by high woody species richness but affected by human disturbance Journal of Arid Environments, 158: 19-27. DOI: https://doi.org/10.1016/j.jaridenv.2018.08.001 

Gebregziabher D., Soltani A., Hofstad O. 2017. Equity in the distribution of values of outputs from exclosures in Tigray, Ethiopia. Journal of Arid Environments, 146: 75-85. DOI: https://doi.org/10.1016/j.jaridenv.2017.07.003   

Author links open overlay panel

From Post doc studies and from other projects partly financed by the project:

Birhane, E., Gebremedihin, K.M., Tadesse, T. et al. Ecol Process (2017) 6: 33. https://doi.org/10.1186/s13717-017-0101-9

Alem Tadesse, Mulugeta Sibehatleab, Tsegazab Gebrelibanos,Fiseha Gebru and Emiru Birhane (2017): Hydrological Response to Changes in Land Use Land Cover and Water Harvesting Technologies in Abreha Weatsbeha Watershed, Northern Ethiopia. Journal of the Drlylands, 7(1): 568-581 

Hailemariam, M., Birhane, E., Gebresamuel, G. et al. Agroforest Syst (2018) 92: 485. https://doi.org/10.1007/s10457-017-0146-x

Birhane, E., Gebremeskel, K., Taddesse, T. et al. Agroforest Syst (2018) 92: 643. https://doi.org/10.1007/s10457-016-0027-8

Birhane, E., Fatumah, N., Gidey, K. et al. J. For. Res. (2018) 29: 675. https://doi.org/10.1007/s11676-017-0493-5

Welemariam, M., Kebede, F., Bedadi, B. et al. Agric & Food Secur (2018) 7: 42. https://doi.org/10.1186/s40066-018-0193-1

Mengistu Welemariam, Fassil Kebede, Bobe Bedadi and Emiru Birhane, Chemical and Biological Technologies in Agriculture (2018) 5:12. https://doi.org/10.1186/s40538-018-0124-1

Solomon, N.; Hishe, H.; Annang, T.; Pabi, O.; Asante, I.K.; Birhane, E. Forest Cover Change, Key Drivers and Community Perception in Wujig Mahgo Waren Forest of Northern Ethiopia. Land 2018, 7, 32.