Live L. Nesses dr.philos.-avhandling fant at bakteriesamfunn kalt biofilm kan bidra til utvikling og spredning av både sykdomsfremkallende og antibiotikaresistente bakterier i matproduksjonskjeden.
– Biofilm er store, spennende samfunn av bakterier som har pakket seg inn i et selvlaget, beskyttende slimlag. I slike samfunn kan bakteriene både «snakke sammen» og samarbeide, sier Live L. Nesse.
Kroniske bakterieinfeksjoner skyldes biofilm
Hun forteller at biofilm dannes «overalt», til og med på og i andre levende organismer.
– For eksempel skyldes de fleste kroniske bakterieinfeksjoner at bakteriene har dannet biofilm i kroppen som verken immunforsvaret eller behandling har lykkes å fjerne, sier hun.
Nesses arbeid viser for første gang hvordan en biofilm med ufarlige E.coli-bakterier på kort tid ble full av bakterier som kan gi alvorlig sykdom hos menneske. Dette skjedde ved en «virus-pandemi» i det tette bakterie-samfunnet, hvor viruset ga bakteriene et farlig toksin-gen.
Biofilm utviklet antibiotikaresistens
Antibiotikaresistens er en av de største helsetruslene verden står overfor. Nesses avhandling viser også for første gang at E.coli-bakterier i biofilm som ble behandlet med dødelige doser antibiotika, ikke bare overlevde, men også meget raskt utviklet en sterk resistens mot antibiotikumet.
– Biofilm hos produksjonsdyr kan dermed bidra til utvikling av både antibiotika-resistente bakterier og farlige, sykdomsfremkallende bakterier. Disse bakteriene kan så forurense produktene, spesielt hvis de overlever i matproduksjonslokalene ved å danne biofilm, sier Nesse.
Biofilm er vanskelig å bli kvitt
Avhandlingen studerte derfor også hvordan slike bakterier kan danne biofilm i matproduksjonsmiljøer. Både egenskaper ved bakteriene og miljøforhold, f.eks. type overflate og temperatur, ble undersøkt. Et problem er at bakterier i biofilm er svært vanskelige å bli kvitt ettersom de ofte overlever både desinfeksjon og andre former for rengjøring. I avhandlingen ble det derfor undersøkt stoffer som skulle forebygge dannelse av biofilm. Et av stoffene, et furanon, viste lovende resultater mot biofilmdannelse av både E.coli og Salmonella.
Kunnskap om biofilm er avgjørende for mattrygghet og -sikkerhet. Nesses avhandling har bidratt til ny verdifull kunnskap. Den gir også et godt grunnlag for videre studier på dette viktige området.
FAKTA:
Dr.philos.
Dr.philos. (doctor philosophiae) er en selvstendig doktorgrad som tildeles personer som har gjennomført et forskningsarbeid på egen hånd, uten å være del av et organisert ph.d.-program. Kandidaten har ingen formell tilknytning til universitetet før avhandlingen er levert og godkjent for vurdering. Graden krever:
- En vitenskapelig avhandling
- To prøveforelesninger (én selvvalgt og én oppgitt)
- Offentlig disputas (forsvar av avhandlingen)
Det tilbys ingen veiledning, økonomisk støtte eller kurs fra universitetet underveis. Avhandlingen må holde et høyt faglig nivå og være publiserbar som vitenskapelig litteratur.
Kilde UiOFaktaboksen er utformet ved hjelp av kunstig intelligens, med kvalitetssjekk fra NMBU.
Live Lingaas Nesse forsvarer sin dr.philos.: «Biofilm – secret societies threatening food safety» 18. og 19. September.
Disputasen finner sted ved NMBU Veterinærhøgskolen, Institutt for parakliniske fag.
Prosjektet er finansiert av Norges forskningsråd, norsk fôr- og matindustri og Veterinærinstituttet.
Les mer i disputasoppslaget