I sitt doktorgradsarbeid har Sabina Šibčić Kolašinac undersøkt de indre anatomiske strukturene i hundens melkekjerter og sett på sammensetningen av hundemelken. – Hundemelk er langt mer kompleks enn vi tidligere har trodd.
– Når vi tenker på en tispe som dier valpene sine, ser vi for oss melk som en enkel og perfekt næringskilde. Men forskningen min viste at hundemelk er langt mer kompleks enn vi tidligere har trodd.
Sabina Šibčić Kolašinac oppdaget at melkekjertlene har et mer intrikat kanalsystem enn det som er beskrevet i litteraturen tidligere. Og forskningen bekrefter også at melk slett ikke er steril.
– Hundens melk inneholder en naturlig bakterieflora med blant annet Staphylococcus pseudintermedius og Enterococcus, som kan spille en rolle i utviklingen av valpenes tarmflora og immunsystem. Melken er også rik på immunceller. Disse telte vi, og nå har vi laget de første estimatene for hva som anses som normalt hos friske hunder, forteller hun.
Å beskrive hva som er normalt er viktig for å vite når noe ikke er som det skal.
Melk viktig for valpens utvikling
– En nyfødt valp er veldig sårbar. Tispas melk er den eneste næringen de får. Det er også gjennom melken at de får antistoffer og beskyttelse mot potensielle sykdomsfremkallende virus og bakterier, sier Šibčić Kolašinac.
Gjennom forskning økes kunnskapen nettopp om den naturlige strukturen i melkekjertelen, bakteriefloraen i melken og immuncellene melken inneholder.
– Slik forstår vi bedre hvordan tispene beskytter valpene sine i starten av livet, før de har fått sitt eget velutviklede immunforsvar, sier hun.
Viktig innsikt for veterinærer og oppdrettere
Denne type forskning gir veterinærer viktig kunnskap ved behov for diagnostisering og behandling av mastitt, altså jurbetennelse, og håndtering av laktasjon. Laktasjon er dannelse og utskillelse av melk i melkekjertlene.
For hundeoppdrettere gir det viktig kunnskap om hvor viktig melken fra tispa er for valpenes helse.
– Forskningen min utfordrer ideen om at melk hos friske pattedyr er steril, sier Šibčić Kolašinac.
Forskningen kan være starten på flere studier om melkekjertlenes helse, mikrobiomer i melken og til og med kreftforskning på blant annet jurkreft hos hund.
Sabina Šibčić Kolašinac disputerer 2. oktober 2025 ved NMBU Veterinærhøgskolen, Institutt for sports- og familiedyrmedisin fra 09:00 til 13:30 på Ås.
DisputasoppslagTittel på avhandlingen:
Engelsk: «The canine mammary gland: Inner anatomical structures and healthy milk components»
Norsk: «Hundens melkekjertel: Indre anatomiske strukturer og normale melkekomponenter»
Hovedveileder: Vibeke Rootwelt
Medveiledere: Lars Moe, Henning Sørum, David Griffiths