Ny forskning viser at fuglekikkere, terrengsyklister og fotturister i stor grad ønsker guidede og miljømerkede pakker. Slike tilbud er ikke vanlige i Norge. Dette tross for at et stort flertall er positivt innstilt.
Naturbasert reiseliv blir stadig viktigere for utvikling i distriktene og for bærekraft i Norge.
– Vi vet ikke nok om hva naturbaserte turister faktisk foretrekker og velger.
Det sier Kathrin Stemmer, ph.d.-kandidat ved NMBU (Norges miljø- og biovitenskapelige universitet).
Tre grupper besøkende
Hun så spesielt på tre grupper turister: fuglekikkere, terrengsyklister og fotturister. Hun har undersøkt besøkende i Varanger, Trysil og Hardanger.
Hun har sett på hvordan graden av spesialisering påvirker hva turistene liker. Med ‘spesialisert’ mener hun at personen både er engasjert i aktiviteten og har de ferdighetene og kunnskapene som trengs.
– I forskningen min har jeg undersøkt hele spennet, fra nybegynnere til de som er svært erfarne.
Positive til pakker
Resultatene viser at mange av disse turistene ønsker organiserte opplegg.
– Over 80 prosent av deltakerne i alle grupper var åpne for pakker, sier Stemmer.
Hva pakkene kan inneholde avhenger av aktiviteten. Eksempler kan være guidede turer, økosertifisering eller overnatting.
Ulike interesser og behov
Gruppene har ulike interesser. Mer spesialiserte fuglekikkere og terrengsyklister har flere fellestrekk. Begge vil ha kvalitet, variasjon og små grupper med en dyktig guide.
Mer spesialiserte fotturister går helst alene og bor rimelig. Mange av dem ønsker også pakker med guidede utflukter til andre natur- eller kulturaktiviteter. Dette var en generell etterspørsel blant turgåergruppen, uavhengig av hvor erfarne de var. Dette kan være en god mulighet for forvaltningen. Slike pakker kan bidra til å lede besøkende bort fra de mest populære og belastede stedene.
Fuglekikkere betaler gjerne
Funnene viser også at fuglekikkere i Varanger synes det er greit med moderate gebyr som går til naturvern og vedlikehold.
– Konklusjonen er at det er en etterspørsel etter gode guider og miljøtiltak.
– Uansett aktivitet, er det kvaliteten på opplevelsen og miljøansvaret som betyr mest. Dette vises tydelig i resultatene, sier Stemmer.
Flere muligheter
Reiselivstilbud som er tilpasset folks interesser og ferdigheter kan både gi bedre opplevelser og bidra til å ta vare på naturen.
– Siden mange turister støtter øko-sertifisering og små gebyrer, ligger det gode muligheter i å gjøre bærekraft til en naturlig del av reiselivet.
– Aktører innen naturbasert turisme kan styrke lønnsomheten ved å vise at de tar naturhensyn, for eksempel gjennom miljømerking. De bør også samarbeide om å utvikle gode pakker, konkluderer hun.