Det var med stor sorg vi mottok budskapet om at vår kollega Stein W. Bie har gått bort. Stein døde 19. november 2025, 82 år gammel.
Med Steins bortgang har vi mistet en unik personlighet som har satt spor globalt, nasjonalt og lokalt.
Vi ble kjent med Stein på daværende Norges landbrukshøgskole på Ås, hvor han fra 1988 til 1995 ledet Noragric til å bli et spennende senter for internasjonale miljø- og utviklingsstudier.
Stein var en visjonær og inspirerende leder med et brennende engasjement og klare mål om å bidra til rettferdighet og utvikling i verden. Med studier ved universitetene i Oxford og Cambridge innen blant annet jordfag, ernæring og helse, hadde han en unik tverrfaglig kompetanse og et intellektuelt mot til å bidra innen kontroversielle debatter om blant annet forørkning, bioteknologi og bekjemping av fattigdom.
Stein motiverte norske studenter og fagfolk til internasjonalt engasjement, jobbet utrettelig for å åpne universitet for internasjonale studenter og forskere, særlig fra det globale sør.
Stein var språklig elegant både i publikasjoner og møter, og kunne trollbinde forsamlinger med fagkunnskap og gode historier. Han veiledet mange studenter innen et bredt fagspekter og foreleste med nerve og frisk innsikt i aktuelle temaer.
Etter sju år som direktør på Noragric, dro han til Roma i 1995 for å bli forskningsdirektør i FAO, FNs organisasjon for mat og landbruk. Dit kom han i tide til å spille en aktiv rolle i det viktige globale mat-toppmøtet som ble arrangert i 1996.
Han ble et populært intervjuobjekt blant det internasjonale pressekorpset da han hadde en egen evne til å løfte blikket og snakke om mat og landbruksutvikling i en større sammenheng.
Fra FAO dro han til det internasjonale landbruksforskningssenteret ISNAR i Haag som han ledet inntil han kom tilbake til Norge i 2003. I Norge ble Stein bedt om å lede en komité som skulle komme med anbefalinger om landbrukets plass i norsk bistandspolitikk. Bie-utvalgets rapport i 2003 anbefalte opptrapping av landbruksbistanden.
Opptrapping ble det ikke, men derimot karriereskifte for Stein som bestemte seg for å gå fra internasjonal landbruksutvikling til å bli praktiserende økologisk melkebonde i Østerdalen, og etter hvert lokalpolitiker for SV i Stor-Elvdal kommune. Fra det globale til det lokale og fra teori til praksis, men med det samme glødende engasjementet.
Vi minnes et varmt og etisk menneske, en modig fagperson og en utålmodig forkjemper for en bedre verden.
Vi sender varme tanker til Steins kone, Karen, og deres to døtre med familier.
Av Ruth Haug, Poul Wisborg og Jennifer West, på vegne av kollegaer på Noragric/NMBU.