EDS351 Økologisk økonomi

Økologisk økonomi og nedvekst (degrowth), også omtalt på norsk som 'vekstfri utvikling', er to beslektede felt som fokuserer på å oppnå velvære og sosial rettferdighet innenfor planetens tålegrenser. Økologisk økonomi er et tverrfaglig felt som slår sammen prinsipper fra økonomi, økologi og samfunnsvitenskap for å undersøke forholdet mellom økonomien og naturmiljøet. Det søker å adressere begrensningene i tradisjonell økonomi ved å erkjenne at økonomien er et delsystem av det større økologiske systemet, og at det er grenser for planetens ressurser og kapasitet til å assimilere forurensning og avfall. Sentrale ideer i økologisk økonomi inkluderer erkjennelsen av grenser for vekst, forståelsen av at langsiktig økonomisk velvære avhenger av bevaring og bærekraftig bruk av økologiske livsstøttesystemer og naturressurser, erkjennelsen av at økosystemer leverer kritiske tjenester (f.eks. ren luft, vann, klimaregulering, pollinering, jordfruktbarhet) som støtter både miljøet og økonomien, og regnskapsføring av de sosiale og miljømessige kostnadene ved vekst (f.eks. forurensning, ressursuttømming, tap av biologisk mangfold) i økonomisk beslutningstaking.

Nedvekst er en sosioøkonomisk og politisk bevegelse som utfordrer den tradisjonelle forestillingen om økonomisk vekst som samfunnets primære mål. Den forfekter en bevisst og selektiv nedskalering av økonomisk aktivitet i visse sektorer for å fremme et økologisk bærekraftig og rettferdig samfunn. I likhet med økologisk økonomi vektlegger nedvekst behovet for å leve innenfor jordens økologiske grenser og argumenterer for at kontinuerlig økonomisk vekst er uforenlig med planetens økologi og begrensede ressurser. Økologisk økonomi og nedvekst vektlegger sosial og miljømessig rettferdighet, og erkjenner at vekst ofte ledsages av økende ulikheter. Begge tilnærmingene forfekter en rettferdig omfordeling av ressurser og rikdom innenfor og mellom land, og på tvers av generasjoner, samtidig som de tar hensyn til rettighetene og velferden til økosystemer og andre arter.

Målet med dette kurset er å gi studentene konsepter, rammeverk, metoder og verktøy innen økologisk økonomi og nedvekst, og kapasitet til å bruke dem i bærekraftsforskning og politikkutforming. Det legges vekt på forståelse av de biofysiske grunnlagene for økonomien, miljøregnskap og verdsettelse, koblinger mellom økosystemer og menneskelig velvære, bærekraftig styring av økologiske livsstøttesystemer, og metoder og verktøy for å analysere og fremme rettferdighet og gode liv innenfor planetens grenser.

Etter å ha fullført kurset skal studentene ha utviklet en god forståelse av de filosofiske grunnlagene og kjernekonseptene, metodene og rammeverkene innen økologisk økonomi og nedvekst. Disse vil dekke begreper om natures tålegrenser, ressursknapphet, grunnleggende behov, forholdet mellom vekst og ulike bærekraftsindikatorer, teknologiens rolle, teorier og trender om frakobling, (de)karbonisering og (de)materialisering, metoder og verktøy innen sosial, økologisk og økonomisk verdsettelse, dynamikk i ressurs- og avfallshåndtering, regulatoriske verktøy og økonomiske instrumenter for miljøvern, og styringsstrukturer som legger til rette for en utvikling mot en bærekraftig økonomi.