Elisabeth Gautefall Hiis og Elin Dypvik Sødahl er tildelt Scatec Innovations inspirasjonspris for sine doktorgradsavhandlinger om henholdsvis reduksjon av klimagassutslipp fra landbruket og utvikling av mer bærekraftige materialer til moderne teknologi.
Inspirasjonsprisen tildeles årlig for det beste doktorgradsarbeidet utført ved NMBU innen temaene fornybar energi og/eller biovitenskap. I år vurderte priskomiteen to kandidater som verdige vinnere, og årets pris deles derfor mellom de to forskerne. Juryen skriver:
«Begge har levert doktorgradsarbeider som kan ha stor nytteverdi for samfunnet og som er vurdert til å være av høy vitenskapelig kvalitet. Begge har utført godt forskningshåndverk som både har gitt viktige resultater og grunnlag for nye forskningsspørsmål, oppdagelser og løsninger på dagsaktuelle problemer.»
Former fremtidens bærekraftige materialer
Elin Dypvik Sødahl, ph.d.-kandidat ved NMBUs Fakultet for realfag og teknologi (REALTEK), forsvarte sin avhandling «Molekylære ferroelektriske plastiske krystaller: Beregningsbasert modellering og oppdagelse» fredag 19. april 2024.
Sødahl har forsket på hvordan vi kan utvikle mer bærekraftige materialer til teknologi vi bruker hver dag, som mobiltelefoner, PC-er og medisinsk utstyr. I doktorgradsarbeidet sitt har hun kombinert kvantefysikk, maskinlæring og systematiske søk i materialbibliotek for å finne organiske alternativer til dagens materialer, som ofte inneholder tungmetaller som bly. Disse tungmetallene er både energikrevende å produsere og potensielt giftige, og Sødahl har derfor sett på organiske molekyler som et mer miljøvennlig alternativ.
Hun har spesielt undersøkt molekylkrystaller med ferroelektriske egenskaper – materialer som har en indre elektrisk retning, og som brukes i teknologi som krever elektrisk respons. Sødahls forskning bidrar til å identifisere slike materialer, og kan dermed være et viktig steg mot grønnere teknologi.
"Vinneren har vist seg som en svært selvstendig og initiativrik forsker med en enorm gjennomføringsevne, evne til å tenke nytt, gå i dybden og jobbe selvstendig med komplekse problemstillinger. Hun har kombinert teknisk kompetanse med faglig dømmekraft, og har gjort det med en faglig presisjon som skiller seg ut», skriver juryen om Sødahl.
– Det er veldig stas å motta prisen, og jeg er takknemlig for denne anerkjennelsen av arbeidet mitt. Å fullføre en doktorgrad er enklere med gode folk rundt seg, og jeg har lyst til å takke alle jeg har samarbeidet med i løpet av årene mine på NMBU, sier Sødahl.
Les mer om doktorgradsarbeidet til Elin Dypvik Sødahl.
Bakterier i jorda kan redusere klimagassutslipp
Elisabeth Gautefall Hiis forsvarte sin avhandling Tilførsel av bakterier for reduksjon av N2O-utslipp fra landbruksjord ved NMBUs Fakultet for kjemi, bioteknologi og matvitenskap 23. mai 2025.
– Det er veldig hyggelig at arbeidet mitt kan være til inspirasjon, og det er stor stas å vinne denne prisen. Samtidig er jeg heldig som til daglig får arbeide med dyktige og engasjerte kolleger og drive forskningen fremover sammen med dem, sier Hiis.
Forskningen til Elisabeth Gautefall Hiis viser at det er mulig å redusere landbrukets utslipp av lystgass (en kraftig klimagass) betydelig ved hjelp av nøye utvalgte bakterier. Disse bakteriene omdanner lystgass til helt ufarlig nitrogengass. Hiis og kolleger dyrket opp disse bakteriene i stort monn og spredte dem på jordet sammen med organisk gjødsel. Påfølgende målinger viste at bakteriene reduserte lystgassutslippene med 50-95% i perioden etter gjødsling. Dette gir håp om mer bærekraftig matproduksjon i møte med en voksende befolkning. Metoden kan bli et viktig verktøy i arbeidet mot klimaendringene.
"Feltforsøkene representerte et betydelig fremskritt mot kommersialisering av teknologien, og ble publisert i tidsskriftet Nature våren 2024, noe som i seg selv viser «the highly innovative character and broad impact of this research» som bedømmelseskomiteen for ph.d.-avhandlingen uttrykte det. Det underbygges også av at artikkelen per medio september 2025 er sitert hele 66 ganger," skriver juryen om Hiis.
– Vi arbeider videre for å oppskalere konseptet vårt, og etter planen skal vi samarbeide med noen pionergårder om å gjennomføre feltforsøk hos dem allerede til våren. Samtidig arbeider vi hele tiden med å utvide repertoaret av bakteriestammer og gjødseltyper som disse kan spres med. Det dukker stadig opp nye forskningsspørsmål underveis og vi har mye spennende å jobbe med fremover, sier Hiis.
Les mer om doktorgradsarbeidet til Elisabeth Gautefall Hiis.
Om prisen
Scatec Innovations inspirasjonspris på kr 100 000 tildeles årlig av NMBU for det beste doktorgradsarbeidet utført ved NMBU innen temaene fornybar energi og/eller biovitenskap. Aktuelle kandidater til prisen må ha avlagt doktorgraden i løpet av de to siste årene. I år vurderte komiteen to kandidater som verdige vinnere av prisen.
Ved tildeling legges det vekt på relevans, nytenkning og originalitet, vitenskapelig kvalitet og innovasjon. Prisen går til vinneren personlig og formålet med den er å inspirere til mer forskning innen de ovennevnte fagområdene. Prisen er donert av Scatec Innovation AS.
Last ned avhandlingene her:
Elin Dypvik Sødahl: “Molecular ferroelectric plastic crystals: computational modeling and discovery”
Elisabeth Gautefall Hiis: "Bioaugmentation for reducing farmland N2O emissions"