Ved forskningsgruppen Mikrobiell økologi og fysiologi (MEP) arbeider vi med ulike aspekter av miljømikrobiologi og mikrobiell økologi. Mye av vår forskning knytter seg til bakterier som er involvert i biogeokjemiske prosesser hvor nitrogen blir omdannet i ulike former. Vi dekker hele skalaen "fra molekyler til komplekse mikrobielle konsortier (mikrobiomer) i jord og andre økosystemer. Vi er spesielt interessert i bakterier som kan leve ved anaerob respirasjon, hvor de skifter mellom å "puste" oksygen til å puste ulike nitrogenforbindelser, f eks nitrat. Dette kan lede til utslipp av lystgass, en av de tre værste klimagassene. Vår forskning dreier seg om å forstå hvordan bakteriene regulerer lystgassutslippene, fremfor alt fra jord, og vi har lovende resultater på nyskapende metoder for å minke utslippene ved å manipulere de mikrobielle konsortiene i jorden. En annen spennende oppdagelse er at nitrat-reduserende bakterier kan brukes for å produsere protein ("single-cell protein"). Vår prosjektportefølge inneholder både grunnforsknings- og anvendte prosjekter og vi har et stort internasjonalt forskningsnettverk i Europa, USA, Nya Zealand og Kina, og tett samarbeid med industri. Ta gjerne en titt på våre prosjekter under flagget!
Noen forskningsspørsmål vi jobber med:
- Hvordan kan vi øke mengden klimagass-spisende bakterier i jord?
- Hvordan kan vi bruke bakterier til produksjon av proteiner for mat og fôr?
- Hvordan kan bakterier brukes effektivt i vannrenseanlegg?
